Toukokuun 3. päivä vietettiin kansainvälistä lehdistönvapauden päivää. Toimittajat ilman rajoja -järjestö RSF:n lehdistönvapausindeksi luokittelee globaalin lehdistönvapaustilanteen olevan “vaikea” ensimmäistä kertaa indeksin historian aikana. Voidaan siis jo puhua lehdistönvapauden hätätilasta.

Lehdistönvapautta uhkaavat indeksin mukaan muun muassa toimittajiin kohdistuneet fyysiset hyökkäykset sekä taloudelliset paineet. Indeksin mukaan taloudelliset haasteet johtuvat omistamisen keskittymisestä, mainostajien ja taloudellisten tukijoiden luomista paineista sekä julkisen avun kaventumisesta, tyrehtymisestä tai läpinäkymättömästä keskittämisestä.

Kulttuurikeskus WUKin Democratie-Zelle-näyttelyssä paikalliset artistit ja kulttuurityöntekijät sanailevat demokratiasta.

Räikein esimerkki löytyy Yhdysvalloista. Kansainvälisen lehdistöinstituutti IPIn tiedotteen mukaan presidentti Donald Trumpin hallinnon ulkomaanavun äkillinen poisvetäminen on vaientanut ja heikentänyt riippumatonta mediaa, erityisesti rajoitetuissa informaatioympäristöissä.

Trumpin hallinnon toimet ovat luoneet ja horjuttaneet maailmanjärjestystä, joka on voimistanut autoritäärisiä hallintoja ja heikentänyt geo- ja turvallisuusyhteistyötä. Se on näkynyt kaikessa karmeudessaan Gazassa, jossa Israel pommittaa siviilikohteita, humanitäärisen avun työntekijöitä sekä toimittajia kansainvälisen yhteisön katsoessa vierestä. Humanitäärisen katastrofin lisäksi Gazassa vallitsee lehdistönvapauden kriisi, kun toimittajien henkeä uhataan jatkuvasti heidän yrittäessä raportoida alueelta.

Juhlan aiheita

Vaikka juhlan aiheet ovat olleet lehdistönvapauden saralla kovin vähäiset, on niistä kuitenkin syytä mainita ainakin muutama. Toukokuun 27. päivänä ruotsalainen toimittaja Joakim Medin vapautettiin Istanbulin vankilasta. Medin vangittiin maaliskuussa Istanbulin lentokentällä, ja häntä pidettiin vangittuna 51 päivää. Syynä vangitsemiselle oli Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoğaniin kohdistetut kunnianloukkaussyytökset.

Medin oli matkustanut Istanbuliin raportoidakseen kaupungin pormestari Ekrem Imamoğlun vangitsemista vastaan pidetyistä mielenosoituksista. Erdoğanin poliittisena haastajana pidetty Imamoğlu vangittiin mitä todennäköisimmin tekaistujen korruptiosyytösten vuoksi. Olikin mielestäni irvokasta, että Turkki isännöi toukokuussa Ukrainan ja Venäjän rauhanneuvotteluja Istanbulissa Imamoğlun ollessa edelleen vangittuna.

Suomessa tilanne on onneksi paremmalla tolalla. Viides sija neljättä vuotta putkeen lehdistönvapausindeksissä ja nousu turvallisuutta kuvaavassa mittarissa sijalta 21. sijalle 14. Taloudellista tilannetta kuvaavassa mittarissa asema säilyi “kutakuinkin” ennallaan, vaikka muutosneuvottelut kylvivät työttömyyttä sekä Ylellä että yksityisten mediayhtiöiden toimituksissa. Kuitenkin näin hyvästä sijoituksesta voi olla ylpeä, eikä sitä pidä ottaa itsestään selvyytenä.

Toimittajia ja riippumatonta mediaa testataan nyt monesta suunnasta, minkä vuoksi journalismin merkitys kasvaa entisestään. Lehdistönvapauden tila on hälyttävä, ja sen pelastamiseksi tarvitaan vankempia tekoja pöyristelyn sijaan. Jotain toimittajat ja lehdistönvapausjärjestöt ovat kuitenkin tehneet oikein, koska autoritääriset johtajat tuntuvat pelkäävän meitä niin paljon, että pyrkivät kaikin keinoin tukahduttamaan työmme. Se antaa minulle voimaa ja rohkeutta jaksaa eteenpäin.

Medinin sanoin: “kauan eläköön vapaus, lehdistön-, ilmaisun ja liikkumisvapaus.”

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Kun näet tämän blogikirjoituksen, olen jo kaukana Wienistä - 10.07.2025
• Terveiset kansainvälisiltä journalismifestivaaleilta - 21.05.2025
• Turkissa pahimpaan aikaan - 28.04.2025
• Kulttuuria kuohujen keskellä - 25.03.2025
• Äkkilähtö Wieniin ja muita ekoja kertoja - 13.02.2025