Kaksi globaalia kriisiä on leimannut stipendivuottani Berliinissä: Ukrainan sota ja korona. Ukrainan lohduton tilanne näkyy arjessa. Berliini on ollut sadoille tuhansille sotaa pakeneville ensimmäinen pysähdyspaikka. Mielenosoituksia ja avustusoperaatioita on kaikkialla ympärillämme. Lastemme koulussa on ukrainalaisia oppilaita, naapurissamme asuu nyt useita ukrainalaisperheitä. Pyykkituvassa puhutaan maailmanpolitiikkaa. Toinen kriisi eli pitkään jatkunut pandemia on myös ollut osa Berliinin …

Täällä ollessani olen ahminut Berliiniin liittyviä tarinoita kirjojen sivuilta ja erilaisista ruuduista. On huumaavaa elää Berliinin kaltaisessa paikassa, jossa niin monella rakennuksella, kadunpätkällä tai puistolla on side historian ratkaiseviin käänteisiin. Onnekasta on, että Berliinin tarina on innoittanut monia kirjailijoita, elokuvantekijöitä ja tv-sarjojen luojia. Listaan tähän alle teoksia, jotka ovat avanneet minulle Berliinin eri puolia: Meri …

Vielä hetki sitten ilmassa oli iloa ja toivoa. Berliinin talven ikuiselta tuntuva harmaus alkoi vaihtua alkukevään kirkkaaseen valoon. Myös koronatunnelin päässä pilkotti valoa. Niin Saksassa kuin Suomessakin sairaalahoitoa vaativien koronatapausten määrä oli laskussa ja koronarajoituksia alettiin purkaa. Sitten toiveikkaiden uutisten keskelle iskeytyi kammottava tieto. Venäjä oli hyökännyt Ukrainaan. Viikonloppuna osoitin satojen tuhansien berliiniläisten joukossa mieltäni …

Ehkä hieman yllättäen lastemme koulusta on muodostunut Berliinin-arkemme tärkeä tukipilari ja sosiaalisen elämän kulmakivi. Lapsemme käyvät kansainvälistä koulua, jossa on eri puolilta maailmaa Berliiniin muuttaneita perheitä mutta myös saksalaisia, jotka ovat halunneet lapsensa englanninkieliseen kouluun. Puhun perheistä, sillä koulu on leimallisesti perheiden muodostama yhteisö. Koulu sitouttaa perheet heti alussa mukaan aktiviteetteihin – ja niitähän riittää. …

Kun muutin perheeni kanssa syys-lokakuun vaihteessa Berliiniin, lapseni oli yhdeksän kuukauden ikäinen ja vanhempainvapaani juuri loppumassa. Vauvan kanssa ulkomaille muutto ei ole ikinä ihan pikkujuttu, ja etukäteen jännitin monia asioita. Miltä suurkaupungissa asuminen tuntuisi? Sopeutuisiko lapsi? Suostuisiko hän syömään saksalaista ruokaa? Jännitin turhaan. Menomatkalla lentokoneessa vauva nukkui koko matkan, vaikka olin varautunut kahden tunnin taukoamattomaan …