Yksi ensimmäisistä oppimistani saksan kielen sanoista on kuuleman mukaan ollut “Scheiße”. Se tarttui jostain sanavarastooni, kun perheeni asui vajaan vuoden ajan Marburgissa ollessani vuoden-kahden ikäinen. Herätti varsinkin saksalaisten keskuudessa huomiota, kun Suomeen palatessamme kiroilin illallisella legendaarisen Finnjetin kyydissä saksaksi. Osasin jo puhua jonkin verran suomea, syödäkin omin avuin, mutta kun ruokaa putosi syliini, huusin toistuvasti …

Olen asunut kolme kertaa ulkomailla, kullakin kerralla vuoden verran: vuoden ikäisenä Marburgissa Länsi-Saksassa, parikymppisenä Oxfordissa Englannissa ja nyt Berliinissä. Marburgista en muista mitään, joten tilapäistä berliiniläisyyttäni pystyn vertaamaan vain 20 vuoden takaiseen vuoteen vaihto-opiskelijana Oxfordissa. Silloin muuttujia oli merkittävästi vähemmän, ja niistäkään monia ei tarvinnut itse ratkaista. Erasmus-vaihto-opiskelu Englannissa tuntuu näin jälkikäteen melkein avaimet käteen …

Tv-ohjelmien ja -dokumenttien tekijänä olen kiinnostunut tarinoista – erityisesti sellaisista, joissa tavalliset ihmiset sattuvat keskelle jotain suurempaa. Aiheet voivat olla hyvinkin erilaisia, mutta niiden kiinnostavin puoli ovat minulle lähes aina ihmiset, jotka tempautuvat pois arjestaan. Kiinnostus ihmisten tarinoihin on tuonut minut myös Berliinin. Erityisesti minua kiinnostaa kylmä sota, joka oli täällä läsnä muurin muodossa. Berliiniläisille …

Saksa on muodollinen, jäykkä, byrokraattinen ja vanhanaikainen. Näitä sitkeitä mielikuvia eivät ensimmäiset kuukaudet Berliinissä ole onnistuneet kumoamaan. Toisaalta ne eivät ole koko totuus, ja omalla erikoisella tavallaan hommat kiistatta toimivat. Tässä muutama arkinen kokemus siitä, miten asiat hoituvat ja eivät hoidu: Kun muuttaa Berliiniin – kuten perheemme alkusyksystä teki – pitää rekisteröityä kaupungin asukkaaksi. Tämä …

Berliinissä kylmää sotaa ei pääse karkuun, ja miksi toisaalta pitäisi: useimmathan tulevat tänne muistoja ja merkkejä siitä nimenomaan etsimään. Kiehtovalla tavalla muurin halkoma menneisyys on läsnä myös kaupungin urheiluelämässä ja varsinkin Berliinin, Saksan, Euroopan ja maailman ykköslajissa jalkapallossa. Alkuun on myönnettävä, että Berliini ei ole kummoinen jalkapallokaupunki. Itse asiassa se on hämmästyttävän huono ollakseen hallitsevan …