Lukuvuodestani Pietarin Eurooppalaisessa yliopistossa tuli erikoinen sekoitus akateemista opintietä ja nykyvenäläistä eloonjäämistaistelua. Kun viime syksynä aloitin opinnot Pietarissa, kuvittelin saavani paljon uutta tietoa venäläisestä yhteiskunnasta, historiasta ja nykypolitiikasta, mistä olisi sitten myöhemmin hyötyä journalistin työssäni. Odotin akateemisen maailman tuovan ennen kaikkea syvempää ymmärrystä siihen, miksi poliittinen elämä Venäjällä on muotoutunut sellaiseksi kuin se nyt on, …

Miten sinisilmäisiä me lännessä olimmekaan Venäjän propagandan edessä vielä kymmenen vuotta sitten! Tämä tuli mieleeni, kun kuulin alkuviikon ylioppilaskirjoitusten äidinkielen aineistokokeesta, jonka yhdeksi aiheeksi oli päässyt Bonnierin Suuren Journalistipalkinnon 2007 voittanut Titanic-paljastus. Äidinkielenkokeen aineistomateriaaliksi oli annettu Jari Aleniuksen Ilta-Sanomiin kirjoittama juttu, jossa käsiteltiin Venäjän Pohjoisnapasukelluksen aikaista kuvahuijausta. Aineistotehtävän toimeksianto kuului seuraavasti: -Pohdi yksilön mahdollisuuksia paljastaa …

Hyvät vai huonot uutiset ensin? Opinahjoni on juuri todettu yhdeksi koko Venäjän parhaimmista useilla eri mittareilla, mutta viime perjantaina yliopisto hävisi ”vakavia puutteitaan” koskevan oikeudenkäynnin ja lakkautusuhka väijyy taas raskaana nurkan takana. Näinä trumpismin aikoina tuntuu oikeastaan aika triviaalilta ryhtyä ihmettelemään mitään venäläisen opiskelijaelämän järjettömyyksiä. Mutta toisaalta samaan aikaan vaikuttaa siltä kuin koko maailma olisi …

Suomi nousi monella tapaa arvoon arvaamattomaan, kun Pietarin Eurooppalaisen yliopiston ulkomaalaiset opiskelijat laitettiin etsimään rauhaa Itä-Ukrainan sotaan. Kyseessä oli roolipeli, joka kuului yhtenä osana entisen Neuvostoliiton alueiden konflikteja käsitelleeseen luentokokonaisuuteen. Ennalta meille kurssilaisille kerrottiin reilua vuorokautta aikaisemmin vain se, mitä roolia kukin meistä pelaisi, mutta mitään tarkempia ohjeistuksia ei annettu siitä, kuinka kukin oman osuutensa …

Suomalais-venäläisillä lapsikiistoilla ja Eurooppalaisen yliopiston viranomaisvainoilla on yllättäen ainakin yksi yhteinen nimittäjä: Venäjän ”perinteisiä arvoja” kiivaasti puolustava pietarilaispoliitikko Vitali Milonov. Tällä hetkellä opetus saa jälleen jatkua Pietarin Eurooppalaisessa yliopistossa, sillä moskovalainen oikeus teki viime viikon tiistaina väliaikaispäätöksen, jolla se pysäytti yliopiston toimiluvan lakkauttamispäätöksen toimeenpanon. Mutta taistelu opinahjoni kohtalosta ei ole missään nimessä vielä onnellisesti ohi, …