Kiinalainen ystäväni lähti tammikuussa viettämään uuttavuotta ja lomailemaan Hainanin-saarelle Etelä-Kiinaan. Olimme tutustuneet syksyllä yliopistolla Shanghaissa. Hainan on suosittu lomakohde, vähän kuin Kiinan Kanarian saaret. Siellä ystäväni nyt pysyy. ”Olen täällä äitini kanssa, emmekä pääse pois. Meidän oli määrä tulla tänne vain lyhyelle lomalle”, ystäväni viestittää. Minä puolestani tulin Suomeen. Koko maailmaa ravisteleva Kiinan koronavirusepidemia on …

Mitä tästä pitäisi ajatella? Siis tästä Kiinan Wuhanista löytyneestä uudesta koronaviruksesta. Kuinka paha epidemia on edessä? Sitä minä ja sadat miljoonat muut Kiinassa asuvat ihmiset nyt mietimme. Luin viruksesta ensimmäisen pikku uutisen vuoden vaihteessa. Piti avata kännykän karttaohjelma ja tarkistaa, missä Wuhan sijaitsee. Puolen vuoden Kiinan-oleskeluni aikana olin sentään kuullut tuon nimen aiemmin. Kyse on …

Shanghai tunnetaan kansainvälisenä, globaalinakin kaupunkina. Maineelle on hyvät perusteet. Mahtavan Jangtse-joen suulla sijaitseva satamakaupunki ehti elää aktiivista ulkomaansuhteiden aikaa 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alkupuoliskolla ennen Maon ajan sulkeutuneisuutta. Uusi kansainvälisen kaupan kukoistuksen kausi alkoi Kiinan viime vuosikymmenten avautumisen myötä. Tänä päivänä ei tarvitse edes matkustaa Shanghaihin, kun jo saa mieleensä kuvan kiiltelevien pilvenpiirtäjien metropolista, joka …

Aluksi se nauratti. Ensimmäinen majapaikkamme Shanghaissa oli Airbnb-asunto isohkolla ”compoundilla” eli muurilla aidatussa kerrostalojen ryhmässä. Nuo kuusitoistakerroksiset tornit eivät ole hienoja, vaan nuhjuisia. Yhtä kaikki, korkea muuri ja sen päällä kulkevat sähköaita ja piikkilanka erottavat ne ympäristöstään eli lähiökaduista pikkupuoteineen ja ruokakauppoineen. Ei siinä vielä mitään. Se mikä meissä herätti epäuskoista hörinää, oli kasvojentunnistuslaitteet. Asukkaat …

Tapaan lähiviikkoina varmasti monta tuttavaa, jotka kysyvät minulta joillain sanoilla, että minkälainen se Kiina nyt sitten oikein oli. Se ei ole ihan helppo kysymys. Koska niin kovin moni asia on täällä ihmetyttänyt, olen yrittänyt ymmärtää, miksi moni asia toimii täällä niin eikä näin. Siis toimii kuitenkin, ainakin tavallaan. Olen yrittänyt selvittää, miksi kiinalaiset eivät nyt …