Ehkä hieman yllättäen lastemme koulusta on muodostunut Berliinin-arkemme tärkeä tukipilari ja sosiaalisen elämän kulmakivi. Lapsemme käyvät kansainvälistä koulua, jossa on eri puolilta maailmaa Berliiniin muuttaneita perheitä mutta myös saksalaisia, jotka ovat halunneet lapsensa englanninkieliseen kouluun. Puhun perheistä, sillä koulu on leimallisesti perheiden muodostama yhteisö. Koulu sitouttaa perheet heti alussa mukaan aktiviteetteihin – ja niitähän riittää. …

Kun muutin perheeni kanssa syys-lokakuun vaihteessa Berliiniin, lapseni oli yhdeksän kuukauden ikäinen ja vanhempainvapaani juuri loppumassa. Vauvan kanssa ulkomaille muutto ei ole ikinä ihan pikkujuttu, ja etukäteen jännitin monia asioita. Miltä suurkaupungissa asuminen tuntuisi? Sopeutuisiko lapsi? Suostuisiko hän syömään saksalaista ruokaa? Jännitin turhaan. Menomatkalla lentokoneessa vauva nukkui koko matkan, vaikka olin varautunut kahden tunnin taukoamattomaan …

Berliini on autoilijan paratiisi. Tiiviissä 3,7 miljoonan asukkaan metropolissa liikenne sujuu yllättävän hyvin. Meillä ei ole täällä omaa autoa, mutta silloin tällöin hurvittelemme yhteiskäyttöisillä sähköautoilla, joita löytyy liki joka kadun kulmasta. Kun matkaamme Berliinin läpi etelästä pohjoiseen, navigaattori ohjaa meidät Unter den Lindenin kuuluisan lehmusbulevardin läpi. Kas, täälläkin autoilijan elämä on tehty varsin mukavaksi. Berliinin …

Gentrifikaatio jyllää Saksan pääkaupungissa. Asuntojen hinnat ovat nousseet kymmenessä vuodessa yli sata prosenttia. Onko köyhästä ja seksikkäästä kaupungista tulossa rikas ja kolkko? Vuonna 2003 Berliinin silloinen kaupunginjohtaja Klaus Wowereit loi puolivahingossa kaupungille tarttuvan sloganin. Hän kuvaili Berliiniä saksalaisen Focus Money -lehden haastattelussa sanoilla ”arm aber sexy” eli köyhä mutta seksikäs. Sanaparia on sittemmin käytetty monissa …

Moskovalainen opiskelukaverini kertoo valtavasta kotimaan matkailubuumista. Venäläisten matkailu ulkomaille on käynyt vaikeaksi. Oman maan helmet ovat nousseet uuteen arvoon. Ranskalainen ystäväni nyökyttelee, ulkomaiset matkakohteet arveluttavat, mutta onneksi kotimaassa riittää koluttavaa. Uzbekistanilainen toimittaja sanoo, että ennen kaveripiirissä haaveiltiin Pariisin matkoista, mutta ei enää. Käpertyminen, sisäänpäin kääntyminen, jumitus, vieraan pelko. Kaikki tämä on levinnyt maailmalla nopeammin kuin …