Alkuvuoden puheenaihe Britanniassa on ollut News of the World -tabloidin puhelinkuunteluskandaali. Valioliigan pelaajakauppojen veroiseksi (ok, ainakin melkein) uutisaiheeksi tapaus nousi, kun pääministeri David Cameronin tiedotuspäällikkö Andy Coulson ilmoitti eroavansa skandaalin takia. Coulson oli aiemmin ollut News of the Worldin tai tuttavallisemmin NoWin päätoimittaja.

Kirjailijan, tietokirjailijankin, tapaaminen muuttaa suhdetta hänen kirjoihinsa. Täällä heitä tapaa. Yksi Oxfordin monista hyvistä puolista on kovatasoisten vierailijaluennoitsijoiden jatkuva virta. Kollega Jussi Pullinen kirjoitti 20. tammikuuta HS.fi-verkkosivuilla julkaistussa kolumnissaan ”Länsi uskoo liikaa Twitteriin” Jevgeni Morozovista. Tekstiä oli mukava lukea, sillä Morozov oli käymässä täällä juuri päivää ennen sitä. Timothy Garton-Ash johti puhetta ja John Lloyd …

Lapsuudessani juostiin pitkin maita ja mantuja, seikkailtiin metsissä, kiipeiltiin kallioilla ja tultiin illalla sisälle vasta kun oli ihan pakko. Aika usein vaatteet olivat repaleisia ja polvet ja naama naarmuilla, mutta kukapa siitä välitti. Paitsi äiti joskus.  En tiedä, miten brittilapset noin keskimäärin solmivat suhteen luontoon, mutta ainakin ne lapset, jotka sattuvat ulkoilemaan Oxfordin yliopistopuistossa, oppivat …

Tehdään nyt aivan aluksi yksi asia selväksi: En kaipaa Helsingin saati Oxfordin syys- ja talvisäitä. Loput vuodenajat saattavat parhaassa tapauksessa menetellä.  Muutenkin olen viime aikoina pohtinut molempien maitteni ja kotikaupunkieni kaipuun kohteita.

”Tiesuola ja lumilapiot ovat loppu ja huonon sään takia emme valitettavasti tiedä, milloin seuraava toimitus saapuu.” Paikallisen rautakaupan oveen teipatussa lapussa taitaa olla hieman sitä salavihkaista brittihuumoria, mutta kyllä, tällä saarella on nyt talvi. Ja lunta. Ja pakkasta. Ja kaaos.