Helsingin Sanomat, The New York Times ja monet muut mediat ovat viime aikoina kirjoittaneet Britannian polttoainekriisistä, ruokakauppojen tyhjistä hyllyistä sekä edessä häämöttävästä joulukalkkunapulasta. Suurin syy näihin tuntuu olevan vallitseva työvoimapula, johon sekä brexit että pandemia ovat myötävaikuttaneet. Aloitin itse lokakuun alussa opiskelut Oxfordin yliopiston Reuters-instituutissa, ja törmäsin brexitin mukanaan tuomiin haasteisiin reilusti ennen muuttoa. Koska …

Sama ajatus palaa stipendiaattivuoteni varrella mieleeni jatkuvasti: Suomi on journalistille poikkeuksellisen hyvä maa. Olen toki tiennyt faktat aina. Sananvapaustilastoissa Suomi pitää vuodesta toiseen vankkaa kakkossijaa. Luottamus mediaankin on maailman kärkeä, vaikka se on hieman tippunut. Muiden stipendiaattien tarinat muistuttavat, että edes itsestäänselvyyksiltä vaikuttavat oikeudet eivät ole itsestään selviä. Ja jos journalistilla oli vaikeaa ennenkin, pandemia …

Reuters-instituutti näyttää aurinkoisessa kevätasussaan kuin uudesti syntyneeltä. Takapihalla juoksee vastaan seitsemän kuukauden ikäinen koiranpentu Coco, jonka ohjaajamme Meera Selva on tuonut mukanaan. Se on ikionnellinen, kun se pääsee juoksentelemaan ihmisten kanssa ja saa maharapsutuksia. Niin: eläimetkin ovat onnellisia, kun sulkutila vihdoin päättyy. Kolmen kuukauden Suomessa odottelun, useiden lomakkeiden täyttelyn, kolmen koronatestin, muutaman viranomaisen puhelun ja …

Kun vuonna 2019 hain Oxfordin yliopistoon vaihtoon ja laatimaan tutkielmaa immersiivisestä, vuorovaikutteisesta journalismista, pandemiasta ei vielä ollut tietoakaan. Minun oli tarkoitus kävellä The Guardianin ja BBC:n toimituksiin, testata virtuaalilaseja, tutustua vuorovaikutteisen journalismin tutkimusyksikköön ja visioida alan tulevaisuutta eturivin asiantuntijoiden kanssa. Sen sijaan visioin nyt espoolaiselta kotisohvaltani käsin. Englannissa alkoi tammikuussa kolmas laaja sulkutila, ja jäin …

Mieli toimii kummallisesti. Pari viikkoa sitten lensin Suomeen joulunviettoon ja tunsin valtaisaa helpotusta. Ei maskipakkoa, ei ruokakauppaan jonottamista, ei dramaattisen jyrkkiä tartuntakäyriä. Jo muutaman päivän kuluttua olin onnellisesti unohtanut marraskuun lockdownin aiheuttamat sydämentykytykset ja sen, miten värjöttelimme joulukuun seminaareissa talvitakkeihin kääriytyneinä (koronatartuntariskin minimoimiseksi Reuters-instituutilla pidetään jatkuvaa läpivetoa). Sen sijaan aloin välittömästi ikävöidä paikallista pubikulttuuria, kirjakauppoja …