Kirjeenvaihtajataudiksi kutsutaan olotilaa, jossa vieraantuu kotimaansa todellisuudesta ja alkaa pitää asemamaansa pieniäkin risahduksia raportoimisen arvoisena myös Suomessa. En ole koskaan ollut kirjeenvaihtajana, mutta täällä havaitsen samanlaisia oireita: ympärillä tapahtuu paljon mielenkiintoista, joka varmasti kiinnostaisi Suomessa! Tai sitten ei. Mutta teen silti pienen mediakatsauksen. Mistä muusta Britanniassa on viime viikkoina puhuttu paitsi Brexitistä ja Trumpista? Yksi …

Kun hyppää uuteen elämään – minun tapauksessani 10 vuoden tauon jälkeen toimittajasta opiskelijaksi – ulkoiset asiat järjestyvät kohtalaisen helposti. On asunto ja polkupyörä, on löytynyt suosikkiruokakauppa ja joogasali. Vaikeampaa on pään asentaminen uuteen rytmiin. Kun on vuosikausia ollut päivittäin tekemisissä deadlinen kanssa, on hämmentävää, kun nyt yhtä kireää aikataulua ei ole. Oxford-elämään kuuluu tutkimustyön tekemisen …

“Minua ahdistaa”, ystäväni huokaa. On perjantai-ilta, ja olemme istahtaneet kadun varteen tuijottamaan Oxfordin keskustan viikonloppuhälinää. Äänekkäät opiskelijaporukat vaeltavat liian vähissä vaatteissa bileisiinsä, ja uhkarohkeat pyöräilijät pujottelevat kaksikerroksisten bussien lomassa. “Minä olen 23-vuotiaan graduntekijän tasolla“, ystäväni, 31, puuskahtaa epätoivoisesti. Hämmennyn, sillä olen tutustumisestamme asti kadehtinut hänen akateemisuuttaan. Hän viimeistelee saksalaisessa yliopistossa politiikan tutkimuksen väitöskirjaansa ja on …

Nyt sekin sitten selvisi. Emme saa järjestää Oxfordin-kodissamme huutokauppaa. Aki Palsanmäki, voit huokaista helpotuksesta. Minusta ei tule huutokauppakeisaria. Kun ihmettelin 24-sivuista vuokrasopimusta, minulle valkeni moni muukin seikka. Papereissa lueteltiin sivu sivun jälkeen, mitä tulevassa kodissamme ei saa tehdä ja mitä siellä pitää tehdä. En saa pystyttää kotimme seinälle mainostaulua ilman vuokranantajan tai välitystoimiston lupaa. Vuokrasopimus …

Mikä tekee yliopistosta yhden maailman parhaimmista? Tätä mietin, kun sain tietää päässeeni stipendiaatiksi Oxfordiin. Opintojen esittelyviikolla meille kerrottiin, että opetusmetodeihin kuuluu se, että kaikkein nuorimpia opettavat kaikkein kokeneimmat – eli toisin sanoen yliopisto-opintojaan aloittavat saavat ohjausta ykkösketjun professoreilta. Opintojen edetessä luentoja ja opinto-ohjausta antavat ”vähemmän kokeneet” kuten väitöskirjaa tekevät tutkijat. Opetus on myös hyvin yksilöllistä, …