On Labor Dayn jälkeinen tiistai 5. syyskuuta, ja kävelemme opiskelukaverini kanssa Queensin kuumia katuja pitkin. Olemme tekemässä kotitehtävää ensimmäiselle toimitustyön kurssille Columbian yliopiston journalismikoulun datajournalismin maisteriohjelmassa. Tehtävä ei vielä liity mitenkään dataan vaan vuosia vanhoihin, ratkaisematta jääneisiin murhiin. Kadulla tapaan sattumalta New Yorkin kaupunginvaltuustoon eli City Counciliin pyrkivän republikaaniehdokkaan, jonka kanssa keskustelen alueen turvallisuudesta. Kuulemma …

Columbian yliopiston journalismikoulun datajournalismin maisteriohjelman vuosikurssin 2023 valmistujaisjuhla pidettiin lauantaina 12.8. Juhlan jälkeen henkilökunta, opiskelijat ja opiskelijoiden vieraat kokoontuivat vastaanotolle. Tunnelma tilaisuudessa oli iloinen, vapautunut ja väsyneen helpottunut. Lopputyöt piti jättää perjantaina eli yhtä päivää ennen valmistujaisjuhlaa. Moni opiskelijatovereistani käytti kaiken tarjolla olleen ajan, eli jotkut työskentelivät juhlapäivää edeltäneen perjantain aamupäivään asti. Sain oman lopputyöni …

Reutersin tutkivan tiimin pomo Blake Morrison totesi, että tutkivan toimittajan pitää valmistautua jatkuviin pettymyksiin. Jos soitat sata puhelua, hyvällä tuurilla kymmenen ihmistä vastaa jotain ja heistä ehkä pari osoittautuu arvokkaaksi lähteeksi.

Itä-Harlem varmistaa, että käsitykseni New Yorkista ei jää liian silotelluksi. Se tuo kuvaan syvyyttä ja rosoja.

Yhdysvallat on hämmästyttävän avoin maa. Julkista tietoa on paljon, ja sen hakemisesta on tehty erittäin helppoa.