On kai makuasia, katsooko vuoden vaihtuessa elämäänsä enemmän taaksepäin vai eteenpäin. Kun takana on neljä ja edessä vielä seitsemän kuukautta Berliiniä, on varmaankin syytä tehdä molempia.  Ainakin syksy kului todella nopeasti. Koska opetus alkoi käytännössä vasta lokakuun puolivälissä ja joululoma viikkoa ennen joulua, tehokasta opiskeluaikaa oli oikeastaan vain pari kuukautta. Paluu yliopisto-opiskelijaksi melkein vuosikymmenen työelämäjakson …

Opiskelijoiden protestilakko ja luentosalin valtaus ovat Freie Universitätissä edenneet pisteeseen, jossa päärakennuksen käytävällä jo kuukauden verran leiriytyneet opiskelija-aktivistit näyttävät uupuneilta ja heidän leirinsä – no, elämää nähneeltä. Lentolehtisiä lojuu pitkin kokolattiamattoa, tiskivesi näyttää seisoneen saavissa useampia päiviä, tupakkapaikalla lojuu tyhjä kaljakori, ja kitaralla soitetaan mollivoittoista musiikkia. 

Saksalaiset yliopistot aloittavat lukuvuotensa meikäläisittäin myöhään, lokakuun puolivälissä. Itse saavuin kuitenkin Berliiniin lomailemaan jo syyskuun alussa. Ensimmäiset viikot verestin päivittäin muutaman tunnin saksantaitojani kielikurssilla. Vanhana politiikantoimittajana seurasin myös suurella mielenkiinnolla Saksan vaaleja, joista löytyi monia yhtymäkohtia Suomen poliittiseen tilanteeseen.