Olin ajatellut kirjoittaa etäopiskelusta. Mutta mitäpä kummaa ja kiinnostavaa siinä on? Puoli Suomea etäopiskelee nyt. No, joka tapauksessa. Tällainen stipendiaattivuosi. Palasin Suomeen Kiinasta tammikuun lopussa perheeni kanssa. Piti tulla muutaman viikon talvilomalle ja lähteä takaisin kevätlukukautta varten. Yliopistolta on kuitenkin tullut kerran viikossa huutoviesti: WITHOUT THE APPROVAL OF THE UNIVERSITY, NONE ARE ALLOWED TO RETURN …

En ole koskaan nähnyt Downtownin pilvenpiirtäjiä täältä Silver Laken kukkuloilta käsin niin kirkkaana kuin iltakävelylläni eilen. Puhelimen sääsovellus ei ole varoittanut heikosta ilmanlaadusta aikoihin, ja jokapäiväiset kuuden kaistan seisovat ruuhkat 101-moottoritiellä ovat haihtuneet kuin ilmaan. Los Angeles on nyt sulkeutunut koteihinsa. Ensimmäisenä kiinni meni yliopiston kampus, sitten tanssistudio, sitten lähes kaikki liikkeet kulman takana Sunset …

Viikko sitten juhlin lopputyön valmistumista ystävän kotitalon katolla Astoriassa. Tuntuu, että siitä on vuosi. Kaikki alkoi, kun kiinalainen opiskelukaverini palasi Wuhanista New Yorkiin tammikuun alkupuolella. Fiksuna ihmisenä hän eristi itsensä kahdeksi viikoksi, vaikka kukaan ei sitä vaatinut. Helmikuun alussa hän sanoi näkevänsä New Yorkissa kaikki samat merkit kuin Wuhanissa vuodenvaihteessa: viruksesta puhuttiin, mutta kukaan ei …

Vaikka tämän stipendivuoden päätarkoitus on nauttia elämästä Berliinissä, se on samalla mainio mahdollisuus tutustua Saksaan laajemminkin ja oppia ymmärtämään ja tuntemaan sitä paremmin. Yhtä hyvää mahdollisuutta tuskin toisen kerran elämässä tulee. Samoin toimin jo reilu vuosikymmen sitten Briteissä vaihto-opiskelijana. Viime kesänä ajoimme vaimoni kanssa Rügenin saarelle Itämeren rannalle, josta löytyy Jasmundin kansallispuisto. Syyskuussa kävimme Tshekeissä …

Liian paljon, liian vähän, liian isoin kirjaimin, liian yksipuolisesti? Aika vähän me tiesimme koronaviruksen mahdista viime viikolla, kun keskustelimme Constructive Institutessa Århusissa siitä, miten viruksesta olisi järkevintä raportoida. Keskustelu oli osa säännöllistä Viikon uutinen -harjoitusta, jossa stipendiaatit esittelevät valitsemansa uutisaiheen muille ja sitten keskustellaan. Tarkoitus on pohtia uutisoinnin kulmia ja sitä, mitä aiheen käsittelyssä kenties …