Presidentti Vladimir Putin piti tammikuussa Venäjän Liittokokouksessa puheen, jossa hän ehdotti muutoksia perustuslakiin. Se oli suuri uutinen ja toi korostetusti näkyviin ilmiötä, josta Venäjällä puhutaan niin sanottuna “vuoden 2024 kysymyksenä”. Putin ehdotti muun muassa parlamentin eli Liittokokouksen vallan kasvattamista niin, että pääministerin valitsisi tulevaisuudessa Liittokokous eikä presidentti kuten nyt. Putin ehdotti myös, että niin sanotun …

Kiinalainen ystäväni lähti tammikuussa viettämään uuttavuotta ja lomailemaan Hainanin-saarelle Etelä-Kiinaan. Olimme tutustuneet syksyllä yliopistolla Shanghaissa. Hainan on suosittu lomakohde, vähän kuin Kiinan Kanarian saaret. Siellä ystäväni nyt pysyy. ”Olen täällä äitini kanssa, emmekä pääse pois. Meidän oli määrä tulla tänne vain lyhyelle lomalle”, ystäväni viestittää. Minä puolestani tulin Suomeen. Koko maailmaa ravisteleva Kiinan koronavirusepidemia on …

Yksi Berliinin-vuoden tavoitteistani on oppia tuntemaan saksalaista mediakenttää paremmin. Suomessa asuessani tiesin toki nimeltä suurimmat mediat ja hieman niiden maineesta, mutta siihen se sitten jäikin. Nyt reilut puoli vuotta Saksassa asuttuani hahmotan kokonaisuutta huomattavasti paremmin. Luen suhteellisen vähän kokonaisia artikkeleita, mutta saittien ja ajoittain printtilehtienkin selailua tulee harrastettua. Lisäksi yliopistolla, niin käymilläni kursseilla kuin myös …

Kevätlukukausi alkoi, ja ensimmäisen kurssitapaamisen alussa käytiin perinteinen esittelykierros. Vähän myöhemmin professori pysähtyi kesken lauseen. Hän oli juuri viitannut luokkakaveriini Keithiin persoonapronominilla “he”, mutta jäi empimään. Keith oli laittanut ensimmäisen päivän kunniaksi luomiväriä. “Anteeksi, unohdin kysyä kaikkien pronominit”, hän sanoi nolostuneena. Amerikkalaisten yliopistokampusten poliittisesta ilmastosta ja erityisesti identiteettipolitiikasta on kirjoitettu viime vuosina paljon. Olen seurannut …

Kuten sanotaan, tie helvettiin on päällystetty hyvillä aikeilla. Hyvät aikeet olivat varmasti mielessä Saksassa 2017, kun silloinen oikeusministeri Heiko Maas yhdessä maan hallituksen kanssa esitteli lakipaketin, jonka avulla maa pyrki hillitsemään verkon vihapuhetta ja valeuutisia. Laki tuli voimaan vuonna 2018 ja siitä on tullut menestys, joskin ei ehkä sen tyyppinen, joksi sen alullepanijat kuvittelivat. Laki …