Opinahjomme, Etela-Kalifornian yliopisto (USC) oli viime lukuvuonna yhdettätoista vuotta peräkkäin Yhdysvaltain kansainvälisin yliopisto. Ulkomaisia opiskelijoita oli kirjoilla 9300 eli seitsemän prosenttia edellisvuotista enemmän, kertovat Los Angeles Timesin käyttämät tilastot.

Herra Toimittaja, saanko kysyä siitä, jos sopii, kun toimittaja esiintyy väärällä nimellä? ”Oolrait.” Oliko se tavallista, kun olit töissä News of the Worldissa? ”Saanko kertoa esimerkin katolisesta papista, jonka annoimme ilmi? Teeskentelin olevani teini-ikäinen rattopoika Brad, ja sain papin ostamaan palveluitani. Olin vuokrannut 2000 punnalla myös oikean rattopojan. Hän otti papilta ampullin— luulen, että se …

Kaliforniassa kahtia jakautunut kansa äänesti marraskuun alussa tunteita kuumentavissa vaaleissa. Kyse ei ollut presidentinvaaleista: Kalifornia on niin selvästi Obaman, ettei osavaltio juuri kiinnostanut kumpaakaan ehdokasta. Eivätkä äänestäjät ainakaan Berkeleyssä olleet sen innostuneempia. Yhden naapurimme etupihan nurmikolla sentään sojotti vaatimaton Obama-kyltti. Romneyn olemassaoloa ei kaupungissa edes huomannut. “Berkeleyssä on vain demokraatteja ja radikaaleja”, selvensi lapseni päiväkotiystävän …

Kokolattiamatto tuntui karhealta kämmenen alla. Vertailevan politiikan tukimuksen luennolla käytiin marraskuun alussa läpi Yhdysvaltojen poliittista järjestelmää juuri ennen Barack Obaman voittoon päättyneitä vaaleja. Suuri luentosali oli niin täynnä, että minä ja monet muut opiskelijat jouduimme istumaan parituntisen luennon lattialla – tai seuraamaan opetusta seisaaltaan, jos halusimme nähdä taululle.

Kulttuurijournalismin professori lentää perjantaisin Seattlesta Los Angelesiin opettamaan ja sitten takaisin. Hän käy joka ilta nukkumaan kello 23 ja herää tekemään töitä kello 03. – Paitsi nyt, kun on kiire. Herään puoli kahdelta, hän kertoo naureskellen. – Ja käyt nukkumaan yhdeltätoista? – Niin juuri. Kun urheilee, pysyy virkeänä.