Vuodenvaihde tuo aina mukanaan kaikenlaisia pieniä uudistuksia. 1) Lähiratikkani vuoroväli tihenee. Se on hyvä, vaikkei seitsemässä minuutissakaan mitään valittamista ollut. 2) Täällä Berliinissä, kaiken vaihtoehtoisen kaupungissa, vastikään löytämäni Grinberg Methodin ilmaiset rentoutumis- ja keskittymistunnit muuttuvat maksullisiksi.  Sen voi ehkä kestää.  3) Kaupunginosani kieltää hehkusienet. Ja se on erittäin edistyksellistä.

Oxfordin ja Cambridgen yliopistot tunnetaan myös perinteisestä soutukilpailustaan Thamesilla. Kokemuksesta voin vakuuttaa, että täkäläiset ottavat soutamisen tosissaan.  Aamu ei vielä kajastakaan, kun yliopiston opiskelijat etenevät pyörillään ja jalan kuin aaveet pilkkopimeässä Isis-joen kumpaakin puolta. Minulla suuntana on oman collegen venevaja ja soutujoukkueen aamutreeni joella. 

Oxfordin stipendiaattiohjelma aiheuttaa toimittajalle hankalaa kutinaa ja skitsofreenisia oireita. Jutun aiheita ja kiinnostavia tarinoita tarjoutuu koko ajan, mutta diiliin kuuluu, ettei niistä saa ruveta tekemään juttuja. Muuten jäisikin varmaan tekemättä se, mitä varten tänne on tultu. Tarkoitus on pysähtyä pohtimaan omaa ammattiaan, journalismin tekemisen sijasta tutkia sitä. Ennen kauden loppumista täytyy saada valmiiksi raportti itse …

Tapasin mielenkiintoisen miehen, Günter Schabowskin, 79. Hän on kuuluisa siitä, mitä tuli lähes kaksikymmentä vuotta sitten 9.11.1989 eräässä lehdistötilaisuudessa – puolivahingossa – sanoneeksi. Schabowski, silloinen DDR:n sosialistisen työväenpuolueen SED:n keskuskomitean jäsen, piti kansainväliselle toimittajajoukolle kapulakielistä tilannekatsausta, jota kukaan ei ollut oikein jaksaa kuunnella. Sitten, kuin ohimennen, Schabowski mainitsi myös, että DDR vapauttaisi tiukkoja matkustussääntöjään. Italialaistoimittaja …

Kauan Lontoossa asunut ystäväni inhoaa seuraavaa makealla äänellä lausuttua lausetta: ”What else can I help you with today?” Hänen mukaansa lauseen kuulee useimmiten soitettuaan asiakaspalveluun valittaakseen asiasta, joka ei ole hoitunut. Ärsyttävän siitä tekee asiakaspalveluhenkilön yliystävällinen yritys tarjota  lisää apua tilanteessa, jolloin alkuperäinenkään asia ei ole hoitunut.