Vaikka tämän stipendivuoden päätarkoitus on nauttia elämästä Berliinissä, se on samalla mainio mahdollisuus tutustua Saksaan laajemminkin ja oppia ymmärtämään ja tuntemaan sitä paremmin. Yhtä hyvää mahdollisuutta tuskin toisen kerran elämässä tulee. Samoin toimin jo reilu vuosikymmen sitten Briteissä vaihto-opiskelijana. Viime kesänä ajoimme vaimoni kanssa Rügenin saarelle Itämeren rannalle, josta löytyy Jasmundin kansallispuisto. Syyskuussa kävimme Tshekeissä …

Yksi Berliinin-vuoden tavoitteistani on oppia tuntemaan saksalaista mediakenttää paremmin. Suomessa asuessani tiesin toki nimeltä suurimmat mediat ja hieman niiden maineesta, mutta siihen se sitten jäikin. Nyt reilut puoli vuotta Saksassa asuttuani hahmotan kokonaisuutta huomattavasti paremmin. Luen suhteellisen vähän kokonaisia artikkeleita, mutta saittien ja ajoittain printtilehtienkin selailua tulee harrastettua. Lisäksi yliopistolla, niin käymilläni kursseilla kuin myös …

Moni on saattanut käydä konsertissa jalkapallostadionilla. Moni on myös todennäköisesti käynyt kuuntelemassa tai itse laulamassa joululauluja. Mutta harvempi lienee yhdistänyt näitä. Itse koin tämän elämyksen, kun olimme vaimoni kanssa aatonaattona stadionilla 28 000 muun ihmisen kanssa hoilaamassa joululauluja saksaksi. Kynttilämerenä tuikkinut katsomo oli näkynä upea ja ikimuistoinen, kuten koko tapahtuma tunnelmaltaan. Tapahtuman nimi oli Weihnachtssingen, ja …

Olen asunut Berliinissä nyt reilut viisi kuukautta. Siinä ajassa ehtii tehdä niin kaupungista kuin jonkun verran koko Saksastakin hajanaisia huomioita. Sanalta ”Mietendeckel” ei ole voinut välttyä syksyn aikana. Siitä on juttuja Berliinin medioissa käytännössä joka päivä. Kyse on vasemmiston, demarien ja vihreiden muodostaman senaatin hankkeesta, jossa vuokrat jäädytetään viideksi vuodeksi ja niin sanotun ”kaltmieten” eli …

Syyskuun viimeisenä sunnuntaina seisoin tuhansien muiden ihmisten ympyröimänä Straße des 17. Junilla. Meitä Berliinin maratonin juoksijoita oli kaikkiaan noin 47 000, maita edustettuina 150. Jokaisella oma tavoitteensa, oma tarinansa. Kun vajaat neljä tuntia myöhemmin juoksin Brandenburgin portin läpi maaliin, kaatosateen jälkeen läpimärkänä muustakin kuin hiestä, fiilis oli huikea. Ei vain siitä, että juoksu onnistui ja tein …